Equilibrio y equilibrio térmico

Se dice que un sistema está en equilibrio si las propiedades del sistema ya no cambian con el tiempo. Ahora, supongamos que tenemos dos sistemas en equilibrio cada uno, pero aislados entre ellos. Entonces si colocamos los dos sistemas juntos y eliminamos las paredes aislantes pueden suceder dos cosas: que las propiedades de ambos sistemas empiecen a cambiar hasta alcanzar otra vez un estado de equilibrio cada uno, o que las propiedades se mantengan constantes.

Decimos que dos sistemas se encuentran en equilibrio térmico, solamente si después de poner en contacto ambos sistemas, ocurre la segunda posibilidad, es decir si los dos sistemas se mantienen en equilibrio cada uno.